＊注意
今回はいつものMLB情報ではなく完全に私個人の1人語りになりますが、時間のある人は読み進めてください。
イチローが遂に引退するらしい。初めに共同通信が報じてその後にアメリカの複数の信頼できる記者や公式サイトが報じているからほぼ間違いないだろう。私は諸事情で地上波の放送を見ることが出来ず、MLBTVで試合の中継を見ていてそのおかげ？で自身のツイートとしては史上最高にバズった。しかもそのお陰でTwitterのフォロワーが900人になった。
日本語では一線を退くというオブラートな表現ですが、 MLB TVの実況ではretirement、final day と言われているので今日がイチローの野球選手としての最後の日である事はほぼ確実だと思います。
— MLBの読み物 (@mlbyomimono) March 21, 2019
ところで私がMLBに興味を抱いた最初のきっかけは書店で立ち読みしたMLB専門雑誌sluggerだった。私が初めて見たMLB専門誌が発売されたのは2009年10月24日だ。その号はslugger誌の恒例のメジャーリーガー500人の通信簿だった。当時の表紙はイチローの他にジーター・リンスカム・フィルダー・ユーキリスと懐かしい選手が揃っていた。
当時私は小学生でMLBの事は知っていたが、詳細な知識は持ち合わせていなかった。そんな私はsluggerを読んでMLBの世界にドップリ嵌ってしまった。何がそんなに私の興味を引いたのかは全然分からないけど、とにかく惹かれたのだ。
その後中学に入学してMLBを本格的に見るようになった。私はブレーブスとチッパー・ジョーンズのファンだったからイチローの試合を毎日確認していた訳ではない。しかし当時毎日見ていたNHKBSのMLBハイライトでは日本人選手が所属しているチームを取り上げていたからかなりイチローの勇姿を見てきた。特別イチローのファンではなかったが、彼の10年連続200安打が途切れたりヤンキースに移籍した時にはショックだった事はよく覚えている。
10年前に書店でMLBに興味を持った小学生の私も成長してMLBの英語の記事は大体スラスラ読めるようになり、今ではこの「MLBの読み物」というブログを始めるほどになった。私の普段のツイートを見ているフォロワーの方にはお見通しかもしれないが、私はMLBの試合を見たり情報を集める事にかなり時間を割いている。正直ここまでMLBを好きになるとは自分でも想定外だった。これも10年前に書店でたまたまMLBの雑誌を立ち読みした事に起因する。MLBの専門雑誌やNHKBSでMLBの試合が放送されていなかったら、恐らく私は今このブログを書いていないと思う。日本でMLBというコンテンツが広がったのは、歴代の日本人選手が貢献しているのは間違いない。特に日本人として最も活躍したイチローがいなかったら今の私は無かったと断言できる。だからMLBを好きになるきっかけをくれたイチロー選手には心の底から感謝している。
また私も成人して否が応でも自分の生き方とかを考える年齢になってしまった。今まではテストで少しでも高い点数を取れるように頑張れば良かったが、これからは自分の目標やゴールを自分で定めなければならない。人生の過ごし方やキャリアの築き方を考える中で、イチローのインタビュー動画を見る機会も何度かあった。その多くの動画でイチローが強調している事が凄く心に残っている。それは“野球が大好き”だという点だ。野球が好きで好きでたまらないから苦しい練習も苦しいとは感じないと語るイチローを見ていると、自分が目指すべき道が見えた気がした。つまりイチローのように好きな事を仕事にしようと思ったのだ。前述したように私が最も好きなものはMLBだ。つまり私の当面の目標はMLBに関わる仕事をしたいという事になった。確かに実現が難しい目標なのは間違いない。だが今も日々少しずつ進んでいる。自分が45歳になった時に今のイチローのように輝いていたいと思う。最高の人生の歩み方を示してくれた意味でもイチロー選手に感謝している。
最後になったが、イチロー選手には本当に心の底から感謝している。正直に打ち明けると私はまだイチロー選手が完全に引退するとは思っていない。またMLBの選手として輝くイチロー選手を楽しみに待ちたいと思う。
イチロー選手、本当にありがとうございました。最後までこの臭い文章を読んでくれた読者の皆さんもありがとうございました。
Photo BY
Scott Swigart
